食用酒精又称发酵性蒸馏酒，主要是利用薯类、谷物类、糖类作为原料经过蒸煮、糖化、发酵等处理而得的供食品工业使用含水酒精。

食用酒精风味特色分为色、香、味、体四个部分，也就是指蒸馏酒中醛、酸、酯、醇这四大主要杂质的含量，不同的口味和气体会使蒸馏酒的风味不同。

从粮食、薯类、糖蜜三类原料来看食用酒精产成品的质量，粮食酒精最优，其次是薯类酒精，最差的是糖蜜酒精。

食用酒精使用粮食和酵母菌在发酵罐里经过发酵后，经过过滤、精馏来得到的产品，通常为乙醇的水溶液，或者说是水和乙醇的互溶体。食用酒精的度数是不确定的，通常食用酒精的纯度为95%。

食用酒精通常不能直接饮用，尤其其酒精含量较高，若直接饮用可对消化道黏膜造成刺激，进而引起腹痛等症状。并且由于酒精会在体内积存，大量饮用可由于无法及时代谢出体外而加重肝脏、肠胃的负担，因此需控制好饮用量。